Orchestre swing, big band et années folles

Le swing est un jazz fait pour danser : tempo marqué, contrebasse qui avance, cuivres qui se répondent. Selon la place et le budget, l'orchestre peut être un petit ensemble de cinq ou six musiciens, avec clarinette, trompette, piano, contrebasse, batterie et chanteuse, ou un vrai big band avec rangées de saxophones, trompettes et trombones.

Le répertoire s'appuie sur des standards des années trente à cinquante, des titres de music-hall et des chansons françaises de l'entre-deux-guerres. Pour une soirée années folles, l'orchestre peut s'orienter vers le charleston et le jazz New Orleans. Certaines formations proposent aussi des arrangements swing de tubes récents, ce qui fonctionne bien auprès d'un public mixte.

Un gala, un dîner de remise de prix ou un mariage sur le thème Gatsby sont les cadres naturels. L'orchestre joue en fond sonore pendant l'accueil, puis passe à un set plus dansant après le dessert. Un initiateur de danse swing ou charleston peut compléter la soirée pour que les invités osent entrer sur la piste.

Les contraintes sont surtout d'espace. Un big band occupe une scène large et demande de bons pupitres, des chaises stables et un éclairage de scène suffisant pour lire les partitions. Une sonorisation légère équilibre le volume, sans écraser les instruments. En extérieur, un chapiteau ou une scène couverte est indispensable pour protéger les instruments.

Cette fiche porte sur l'orchestre swing et big band. Pour un groupe de jazz plus intime, la page groupe de jazz convient mieux, et pour une ambiance piano-bar, voir la page dédiée. Le swing se combine très bien avec une décoration années folles, des danseuses de cabaret ou un photocall d'époque. Donnez le thème, le lieu et le nombre de convives pour dimensionner l'ensemble.