Simulateur de bobsleigh en réalité virtuelle

Le simulateur de bobsleigh reproduit la descente d'une piste de glace à bord d'un vrai bob monté sur une base dynamique. Les participants s'installent dans l'engin, mettent un casque de réalité virtuelle et dévalent la piste virage après virage, avec des mouvements du bob qui accompagnent chaque courbe. L'effet est saisissant : on voit le mur de glace approcher, on sent l'engin pencher, et l'on se surprend à se pencher avec lui.

Il existe en deux versions. La première, à deux places, permet à deux équipiers de descendre ensemble, comme dans la discipline réelle, et le bob mesure environ 5 m de long. La seconde, à une place, est plus compacte et prend moins de recul. Le matériel est fabriqué en France, et son allure de bob authentique, avec sa coque et ses couleurs, en fait un objet de décor autant qu'une animation.

L'accès commence à 8 ans, et chaque passage dure généralement de 2 à 5 minutes. Un écran de 32 à 65 pouces, selon la configuration, retransmet la descente et permet au public de suivre, voire d'encourager les équipiers. Un animateur, prévu au devis, accueille les joueurs, règle les casques et gère le rythme des passages. On peut aussi organiser des relais entre équipes pour transformer le tout en petit concours de bureau ou de centre de loisirs.

Il faut prévoir de la place et un peu de logistique : le matériel pèse plus d'une tonne et arrive dans un utilitaire léger avec une remorque. Le montage prend environ une heure et demie, le démontage une heure. La version à deux places demande une zone d'action d'environ 6 x 3 m, la version à une place environ 4 x 2 m, avec dans les deux cas une prise 16 A en 220 V indépendante et un sol de plain-pied. L'intérieur est préférable, l'extérieur couvert est possible.

Le bobsleigh trouve naturellement sa place dans les animations d'hiver, à l'approche des fêtes ou dans une station de montagne, mais il fonctionne toute l'année dans un centre commercial ou un séminaire qui veut une touche de fraîcheur en plein été. Associé à des simulateurs de luge, de ski ou de scooter des neiges, il compose un petit parcours des sports d'hiver sans neige.